兒童氣喘發(fā)病率逐年上升，并且兒童氣喘的發(fā)病原因外因居多，空氣質(zhì)量下降，各種廢棄，刺激性物質(zhì)不斷刺激，怎樣防治氣喘值得深思。 對于氣喘這個(gè)古老的疾病，雖然經(jīng)過兩百多年的研究，可是要精確下個(gè)定義都眾說紛紜。綜合專家的意見，目前支氣管氣喘的定義如下：“氣喘是呼吸道的一種慢性發(fā)炎疾病，透過免疫系統(tǒng)的媒介（包括免疫球蛋白IgE、肥大細(xì)胞、和嗜酸性球的局部浸潤），此種發(fā)炎反應(yīng)容易導(dǎo)致過敏體質(zhì)的人產(chǎn)生程度不一的呼吸道阻塞，這種過敏反應(yīng)可以自行緩解或經(jīng)由藥物獲得改善，此外，發(fā)炎也增加呼吸道對于各種不同的刺激產(chǎn)生過度的反應(yīng)。” 　　近年來對于氣喘的觀念有了很大的改變，它被認(rèn)為是一種發(fā)炎性疾病，不完全是一種呼吸道阻塞性疾病，而且呼吸道阻塞的過程并非完全可逆轉(zhuǎn)，以慢性咳嗽或反覆性肺炎的非典型癥狀表現(xiàn)也相當(dāng)常見。目前已知?dú)獯�可以發(fā)生在兒童或成人身上，究竟兒童氣喘與成人氣喘有什么相關(guān)性？兒童時(shí)期的氣喘是否會延續(xù)到成人？氣喘的預(yù)后和常見的治療方式為何？希望讀者看完底下的深入報(bào)導(dǎo)，可以解除一些疑惑。 　　根據(jù)流行病學(xué)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，兒童氣喘的發(fā)生率為百分之五到十，為小兒最常見的慢性疾病和曠課主因。近年來臺灣地區(qū)因?yàn)榭焖俚亩际谢�，氣喘病的發(fā)生率有逐年增加的趨勢，因此有人懷疑氣喘病與空氣品質(zhì)惡化有關(guān)。以男女比例來看，青春期以前男生的發(fā)生率是女生的兩倍，青春期的時(shí)候男女比例相等，中年以后反過來女性是男性的兩倍。以初次發(fā)作年齡來區(qū)分，兒童氣喘初次發(fā)作的年齡在一歲以內(nèi)的比例占百分之三十，五歲以前占百分之八十。 　　在預(yù)后方面，兒童氣喘的預(yù)后隨著病情嚴(yán)重度有所差異，輕微氣喘有百分之五十到七十五在青春期后癥狀將獲得緩解或痊愈，中度氣喘絕大多數(shù)在十四歲以后仍然偶而發(fā)作，重度氣喘的患者緩解的機(jī)會不到百分之五，一般來說，兒童氣喘的癥狀會隨著年齡的增長而逐漸減輕。關(guān)于死亡率和原因，按照美加地區(qū)急診室的統(tǒng)計(jì)，自1977年到1983年因?yàn)闅獯��?span>死亡的病例增加了兩倍之多。死亡原因歸納有下面幾點(diǎn)：病人及家屬低估病情的嚴(yán)重度、醫(yī)師未能確知病情的嚴(yán)重度、病程過長延誤急診處置（特別是從發(fā)作到急診室的這段關(guān)鍵期間）、病人遵醫(yī)囑性不足、藥物使用不當(dāng)、居家照護(hù)疏失等。 　　根據(jù)最近幾年的研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)氣喘阻塞的病理學(xué)機(jī)轉(zhuǎn)有兩個(gè)成分，一個(gè)是氣管攣縮（bronchospasm）、另一個(gè)是發(fā)炎（inflammation）。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)打破了以往把氣喘病歸類為慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease）的舊觀念。在顯微鏡下觀察，還可以發(fā)現(xiàn)氣管壁黏膜水腫、基底層肥厚、平滑肌增生、和嗜酸性球浸潤的現(xiàn)象。證明了氣喘疾病與氣管慢性發(fā)炎脫離不了關(guān)系，而“過敏”正是導(dǎo)致發(fā)炎的元兇。 　　可是再詳細(xì)探查下去，卻又撲朔迷離，免疫學(xué)的研究顯示在遺傳基因的作用下，使得氣喘病患的支氣管具有過度反應(yīng)的遺傳體質(zhì)，較易對過敏原起免疫反應(yīng)；神經(jīng)生理學(xué)的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)氣喘病人的支氣管對于迷走神經(jīng)的感受比常人強(qiáng)；藥理學(xué)的研究同時(shí)也顯示氣喘病人的支氣管細(xì)胞表面對于氣管擴(kuò)張的感受器較正常人少。 　　上述因素的先后因果關(guān)系過于復(fù)雜，所以氣喘的真正成因目前傾向內(nèi)因性和外因性同時(shí)交互作用。按照兒童氣喘的分類來看，外因性和內(nèi)因性氣喘的病患約各占百分之十，混合型的病患最多，約占百分之八十。筆者以為任何疾病均不外乎基因和環(huán)境的共同影響，少數(shù)特定基因遺傳缺陷是以多數(shù)“正常人”的相對眼光來看，若自然環(huán)境變異使得天擇改變方向，我們的基因相對就是有缺陷。基因與環(huán)境就是在這樣變與不變的交互作用之下，經(jīng)歷億萬年的演化。 　　兒童時(shí)期發(fā)作的氣喘以外因性居多，常有家族過敏史與異位性體質(zhì)，以過敏種類來看，它是屬于第一型的過敏反應(yīng)，皮膚試驗(yàn)常呈現(xiàn)對特定過敏原的陽性反應(yīng)，因此應(yīng)用最新的減敏療法可以有效減輕氣喘的癥狀。成人的氣喘發(fā)病時(shí)間通常在三十五歲以后，通常屬于內(nèi)因性氣喘，由于常沒有特定的過敏原，因此無法歸類是哪一類的過敏反應(yīng)，皮膚試驗(yàn)常呈現(xiàn)陰性反應(yīng)，也無法使用減敏療法。然而病人的真實(shí)情況常常介于內(nèi)因性與外因性兩個(gè)極端之間，使得預(yù)防與治療工作的困難度增加。 　　對于兒童氣喘的病人，疾病史的詢問非常重要，應(yīng)該包括初次發(fā)作年齡、發(fā)作頻率、持續(xù)時(shí)間、誘發(fā)氣喘因素、用藥紀(jì)錄、病童的居家環(huán)境和家族史等重要線索。理學(xué)檢查方面，病童通常不會主動描述不舒服的癥狀，因此必須特別留意病童是否有呼吸衰竭的征兆，例如嘴唇發(fā)紫、用力呼吸但胸部起伏小、呼吸因微弱、急躁不安、意識改變等缺氧現(xiàn)象，遇到這種緊急的狀況，應(yīng)該盡快就醫(yī)安排住院檢查治療。 　　實(shí)驗(yàn)室檢查方面，要鑒別診斷門診病童，常規(guī)的血液學(xué)檢查、嗜酸性白血球檢查、胸部X光、肺功能檢查、免疫球蛋白IgE的總量、肥大細(xì)胞試驗(yàn)、皮膚過敏原試驗(yàn)都是必要的項(xiàng)目，但并非每項(xiàng)都需要作，臨床醫(yī)師會視個(gè)別病童的需要進(jìn)行檢驗(yàn)，作為臨床用藥的重要參考。由急診收住院的病童，若有呼吸衰竭的征兆，應(yīng)實(shí)施動脈血氧氣分析，呼吸衰竭的重癥病童應(yīng)該立即進(jìn)入加護(hù)病房進(jìn)行呼吸治療。 　　對于兒童氣喘的治療，基本上有三個(gè)原則： 　　1.環(huán)境控制 　　環(huán)境中常見的過敏原有塵瞞、灰塵、霉菌、花粉、動物毛發(fā)等。刺激性物質(zhì)包括香煙、香水、裝潢用的有機(jī)溶劑、氣化噴霧劑、汽車排放的廢氣等等。過敏原與刺激性物質(zhì)愈多的環(huán)境，對于病童的病情愈不利。 　　而應(yīng)用環(huán)境控制的手段可以有效降低過敏原與刺激性物質(zhì)的危害。例如：對于花粉過敏的病童，在花季來臨的時(shí)候，盡量避免到花朵盛開的山區(qū)；對于霉菌過敏的病童，家中盡量避免堆放雜物，經(jīng)常保持浴室廚房干燥與整潔，如果環(huán)境十分潮濕，可以采購除濕機(jī)改善室內(nèi)環(huán)境；塵瞞過敏的病童，居家環(huán)境應(yīng)避免使用地毯，全面換上防瞞的枕頭套、被套、椅套、和窗簾，經(jīng)常清洗寢具并且勤于打掃環(huán)境，使用HEPA等級的空氣濾清器也是有效除去灰塵的方法（其余請參考筆者先前對于“塵瞞過敏”的深入報(bào)導(dǎo)）；對寵物過敏的病童，最有效的方法是將寵物送給其他人，如果一定要養(yǎng)，必須勤于清洗寵物的身體，清理排泄物，安置室外也是不錯(cuò)的考量，切記避免病童與寵物接觸。 　　2.減敏療法 　　什么是減敏療法？它是將病童可能的過敏原（如花粉或塵瞞），取極少量稀釋之后，再注射到病童體內(nèi)，約每周注射一到兩次，逐漸增加劑量，直到病童可以忍受的最大耐受量為止，再以此最大耐受量每月一次，連續(xù)注射約三到五年。由于療程很長，要進(jìn)行這項(xiàng)治療之前必須下定決心，并和您的主治醫(yī)師充分溝通之后，安排固定的治療時(shí)間。如果半途而廢，將無法達(dá)到最佳的治療效果。 　　3.藥物治療 　主要的藥物控制有下列幾種，包括乙型交感神經(jīng)興奮劑、茶堿、類固醇等等，有口服、靜脈注射、和鼻噴劑三種主要的給藥途徑。各種藥物劑量請按照主治醫(yī)師的指示服用。 　　預(yù)后方面，根據(jù)流行病學(xué)統(tǒng)計(jì)的結(jié)果，兒童氣喘的病例有三分之一會完全痊愈，三分之一會持續(xù)至成年。由于大部分的情況預(yù)后相當(dāng)良好，所以對于所有的病童都應(yīng)該積極加以治療。氣喘的成因雖然尚未完全明了，但是大多數(shù)的癥狀都可以用藥物加以控制，要注意的是，任何氣喘的急性發(fā)作，照護(hù)者除非有相當(dāng)豐富的急救經(jīng)驗(yàn)，否則都應(yīng)該在最短的時(shí)間內(nèi)將病童送到急診室處理，以免造成遺憾�？赐炅诉@篇深入報(bào)導(dǎo)，相信各位讀者對于兒童氣喘的診斷、治療、和預(yù)后已經(jīng)有一個(gè)基本的認(rèn)識。